La disputa de los griegos y los romanos.

Ocurrió que los romanos    de leyes no disponían

y fueron a pedirlas    a los griegos,que tenían;

respondieron los griegos    que nos las merecían

ni las podrían entender,    pues que tan poco sabían;

pero que si las querían    para de ellas usar,

que antes deberían    con sus sabios disputar

para ver si las entendían    y las merecían llevar:

esta respuesta dieron    par quererse excusar.

Dijeron los romanos    que era de su agrado,

y para la disputa hicieron    un acuerdo firmado,

mas como no entenderían    un idioma desusado,

que debatirían con signos    y señas de letrado*.

Convinieron el día    en que habrían de contender;

los romanos,preocupados,    no sabían qué hacer

porque no eran letrados    ni sabrían entender

a los doctores griegos    y su mucho saber.

Estando en esta cuita*    dijo un ciudadano

que eligiesen a cualquiera,    a un bellaco* romano,

y que hiciese los signos    y señas con la mano

que Dios le mostrase;    y fue un consejo sano.

Hablaron con un villano    muy astuto y muy ardid*;
le dijeron: "Con los griegos    tenemos que debatir

y dialogar por señas;    lo que quieras pedir

nosotros te lo daremos: líbranos de esta lid''.

Le vistieron con ricos    paños de gran valía

como si fuese doctor    en filosofía;

subió al estrado* y dijo    con bravuconería:

''Que vengan a mí los griegos    con toda su porfía*''.

Vino entonces un griego,    doctor muy esmerado,

escogido entre los griegos    y por todos alabado,

se subió al otro estrado    -todo el pueblo juntado-,

y empezaron con las señas,    como habían pactado.

Se levantó el griego,    tranquilo,de su lugar,

mostró solo el dedo    que está junto al pulgar

y luego en su sitio    se volvió a sentar;

se levantó el bellaco,    brusco y con mal mirar,

y mostró tres dedos    hacia el griego extendidos,

el pulgar y otros dos    junto a él contenidos

a manera de arpón,    los otros encogidos;

se sentó luego el necio    mirando sus vestidos.

Se levantó el griego,    tendió la palma llana*

y luego se sentó    con su conciencia sana*;

se levantó el bellaco,    con fantasía vana,

y mostró el puño cerrado,    de porfía con gana*.

A todos los de Grecia    les dijo el sabio griego:

''Merecen los romanos    leyes,no se las niego''.

Se levantaron todos    en paz y en sosiego:

gran honra tuvo Roma    por un vil andariego*.

Preguntaron al griego    qué fue lo que dijera

por señas al romano,    y qué le respondiera:

''Yo le dije que hay    un Dios;él dijo que era

uno en tres personas,    y esa seña hiciera;

yo dije que era todo    según su voluntad,

dijo él que tiene el mundo    en su poder,y es verdad.

Cuando vi que entienden    y creen en la Trinidad

comprendí que merecían    de la ley seguridad''.

Preguntaron al bellaco    cómo fuera su antojo*:

''Dijo que con su dedo    me quebraría el ojo;

eso me enfadó mucho    y tomé gran enojo,

le respondí con saña,    con ira y con arrojo

que yo le rompería    ante todas las gentes

con dos dedos los ojos,    con el pulgar los dientes;

después de esto me dijo    que le parase mientes*,

que a golpes me pondría    los oído batientes.

Respondí que le daría    a él tan gran puñada*

que en toda su vida    la vería vengada.

Cuando vió la pelea    tan mal aparejada*,

dejó de amenazar    a quien no temía nada''.

Por eso dice el cuento    de la vieja atrevida:

''No hay mala palabra    si no es a mal tenida'';

verás que está bien dicha    si está bien entendida:

entiende bien mi libro    y tendrás mujer garrida.

-Letrado*:persona culta e instruida.

-Cuita*:preocupación.

-Bellaco*:persona de malas artes,pícaro.

-Ardid*:hábil,listo.

-Estrado*:tarima desde la que se habla en público.

-Porfía*:disputa.

-Llana*:abierta,extendida.

-Con su conciencia sana*:muy tranquilamente.

-De porfía con gana*:con gesto amenazante.

-Andariego*:vagabundo.

-Cómo fuera su antojo*:cuál había sido su interpretación.

-Qué le parase mientes*:que anduviese con cuidado.

-Puñada*:puñetazo.

-Mal aparejada*:que se le presentaba mal.